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2007年1月29日。
お昼休みに、近所の百貨店で毎年開催されている『大近江展』に足を伸ばした。
会場右手沿いの書籍のコーナーには色々な近江関係の書籍と一緒に、真四角な真っ赤な背景の絵本が置いてあった。表紙は真っ白いお澄ましにゃんこが立派な兜を冠り、刀を前に置いて座布団に座っているセンセーショナルなもの。その名も『ひこねのよいにゃんこのおはなし』。文字どおり「落雷に打たれた」出会いであった。
吸い寄せられるように絵本を手に取りページを捲ると、表紙のにゃんこが兜を貰うまでのお話が書かれていた。やべー。可愛過ぎ。
買う気満々になりつつも「あたし、大丈夫か?」とその胸のトキメキが心配なあまり、シールを2種類購入して『大近江展』を後にする。
足取りは心なし軽くうっきうきで職場に戻った頃、相方から画像添付メールが入る。
『件名：高島屋に「ひこにゃん」
　本文：高島屋で開催中の「第19回琵琶湖夢街道　大近江展」に遠征中のひこにゃんの現地スケジュール　12：00〜、15：00〜、17：30〜　B1(地下鉄口)』
そして添付画像には、朝礼に出席しているであろう、エレベーター前に立つにゃんこの姿。
会いたい。っていうか、生ひこにゃんに会わずして、誰に会おうか?!　と、軽く暴走。17：30〜のグリに間に合うように会社を抜け出し、B1の地下鉄口に急ぐと・・・
いたーーーーーーーーーーー!!!!
真っ白い、モフモフとしたにゃんこ!!!!
お付きの方と一緒に地下鉄方向に向いて、ひこにゃんはうにゅうにゅ動いていた。ひとりぽっちで・・・(笑)　うっうっぅっっっっ　やっぱり可愛すぎる(感涙)
胸の高鳴りを押さえ、そそそっとひこにゃんに近付き携帯で写真を撮らせてもらう。快くポージングしてくれるひこにゃん。が・・・こんな時に限って携帯は電池切れぇぇぇぇぇぇっっっっ　何度か電源を切り入りして、なんとか一枚だけ撮影に成功。ありがとう、ひこにゃん♪　やべーっっっかわいいっっっ(感涙)
もう会えないのかなぁ〜と思っていたら「18時からは8階の会場帰りますよ。少しの間は居れると思います」と、お付きの方に教えて頂いた。また会える!!!!　と喜びを噛み締め、急いで会社に戻る。その間の私はまるっきり上の空。携帯の簡易充電器をゲットし、終業のベルを待つ。

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